Pe. Júlio César Souza Cavalcante - chanceler da Cúria Metropolitana

Com este lema, retirado do Evangelho segundo São João, capítulo 10, versículo 10, Dom Matias Patrício de Macêdo definiu o ministério episcopal ao qual foi chamado no ano de 1990. Tendo servido primeiro ao povo de Deus no Estado da Paraíba, como Bispo titular das Dioceses de Cajazeiras e Campina Grande, no dia 25 de janeiro de 2004 tomou posse como 8º Bispo e 5º Arcebispo de Natal.

Ao chegar em Natal, encontrou a Igreja Arquidiocesana vivendo o Triênio Missionário e deu continuidade a este importante projeto de evangelização que se tornou o eixo do programa pastoral.

Amando desde o início o povo que Deus lhe confiou, Dom Matias procurou agir com prudência e sabedoria diante dos vários desafios que se apresentaram diante dele, nestes 8 anos. Comandou sem precisar agir de mando. Com simplicidade e presença no meio dos fiéis - clérigos ou leigos - conquistou a todos.

Conduziu as celebrações do Centenário de Criação da Diocese de Natal, em 2009, tendo convidado a todos à reflexão dos anos temáticos sobre a Família, a Juventude e a Catequese.

Presidiu o I Congresso Eucarístico Missionário da Arquidiocese de Natal, com grande participação dos leigos nas visitas e celebrações do período.

Realizou visitas pastorais em todas as Paróquias que estão nas Regiões Pastorais do interior e em algumas da Região Urbana, procurando conhecer a realidade do povo e conviver com cada padre durante o período que ficou em cada paróquia.

Para melhor servir ao povo de Deus, promoveu a criação de 17 Paróquias e 7 Áreas Pastorais, favorecendo a presença do Padre em cada região da Arquidiocese.

Promoveu uma grande diversificação na administração paroquial, através do recurso da transferência, sempre conversando com os padres envolvidos e levando-os a acreditar em um ato da providência o desejo de melhor servir ao povo da Arquidiocese.

Dentro da dinâmica vocacional da Igreja, ordenou 55 padres, 1 Diácono provisório e 45 Diáconos permanentes. Como grande amigo dos presbíteros, confiou a cada um a missão evangelizadora da Igreja, procurando fazê-los viver a missão no lugar onde estavam, mas em vista do conjunto arquidiocesano.

Reconheceu na juventude a esperança da Arquidiocese e apoiou integralmente os projetos ligados ao Bote Fé e à Peregrinação da Cruz e do Ícone de Nossa Senhora, símbolos da Jornada Mundial da Juventude, que acontecerá em 2013, no Rio de Janeiro.

Amou profundamente o Seminário, sempre lembrando que era "a Paróquia mais importante da Arquidiocese" e buscando oferecer a alegria da vocação aos formadores e seminaristas.

Estas informações aqui apresentadas nos fazem ver que Dom Matias, nestes 8 anos de pastoreio na Arquidiocese de Natal, procurou colocar em prática o lema que escolheu para o seu episcopado.

A nossa gratidão a este homem sertanejo, simples e bom, pelo bem que fez à nossa Arquidiocese e a cada um de nós. Que Deus continue abençoando-o e ajudando-o a transformar a vida dos irmãos mais necessitados, a partir do modelo do Cristo Bom Pastor.