Cidade do Cabo (AE) - Quando a primeira Copa do Mundo foi realizada, há 79 anos, no Uruguai, ninguém imaginava que fosse se transformar na febre dos dias atuais. Se na competição inaugural os países eram convidados e demonstravam pouca empolgação, especialmente os da Europa - teve apenas quatro representantes dentre os 13 participantes -, hoje a disputa por vaga é acirrada e garantir presença virou questão de honra nacional. Chegar ao Mundial já é uma conquista para alguns países. Ficar com o troféu é a consagração definitiva, mas reservada para poucos.

Até hoje, apenas Brasil (cinco vezes), Itália (quatro), Alemanha (três), Argentina (duas), Uruguai (duas), Inglaterra (uma) e França (uma) venceram as 18 edições de Copa do Mundo já realizadas. E a seleção brasileira foi a única a participar de todas.

O equilíbrio entre Europa e América ficou evidente desde a origem. Os uruguaios venceram a competição de abertura, em 1930, os italianos ganharam duas na sequência, e o Uruguai voltou a fazer a festa, em 1950, no Brasil. E, assim, o desafio se mantém até hoje, com nove conquistas para cada lado.

O Brasil precisou de seis tentativas para se firmar como potência do futebol mundial. Venceu pela primeira vez em 1958, na Suécia, superando os anfitriões na final (5 a 2). Voltou a ganhar em 1962, no Chile, batendo a Checoslováquia na decisão (3 a 1). E, rapidamente, assumiu a liderança do ranking de campeões. Em 1970, no México, passou a ser o país com mais troféus, levando a melhor na final contra a Itália (4 a 1).

Os italianos voltaram a equilibrar o duelo com o Brasil em 1982, mas rapidamente a seleção brasileira retomou a frente, com os títulos de 1994 e 2002. A Itália, porém, passou a ameaçar novamente a hegemonia brasileira, ao ganhar a última edição, em 2006.

Além de vencer cinco vezes, o Brasil ainda chegou em outras duas finais (1950, em casa, e 1998, na França). Com sete decisões no currículo, o Brasil divide o primeiro posto com a Alemanha, que também já frequentou sete finais, com três vitórias e quatro derrotas.

Outra curiosidade na história da Copa é a vantagem de jogar em casa. Na prática, os únicos "grandes" do futebol mundial a falharem em seus domínios foram a França (1938), o Brasil (1950), a Itália (1990) e a Alemanha (2006). Agora, um novo capítulo será escrito em 2010, na África do Sul.

Capitão do Penta confia no Brasil

Capitão da conquista do pentacampeonato na Copa da Ásia, em 2002, o lateral direito Cafu é uma das personalidades ilustres que esteve presente ao sorteio que definiu os grupos do Mundial da África do Sul, nesta sexta-feira. Entusiasmado com a organização do evento, o ex-camisa 2 da equipe verde e amarela garantiu que não torceu para que o Brasil escape de um possível 'grupo da morte' - que contaria com as presenças de França ou Portugal e Costa do Marfim, por exemplo.

"A Seleção não tem que escolher grupo agora, pois, para ser campeão, tem de enfrentar a tudo e a todos", simplificou, emendando, na sequência, toda sua confiança no potencial do grupo que o técnico Dunga tem mãos.

"Essa é uma nova geração, com ideias novas, mas que pode ser tão boa e vitoriosa quanto as anteriores. Se tiverem tempo e paciência, o time do Dunga poderá ganhar tudo", apostou Cafu. Depois de praticamente 'se eternizar' como dono da lateral direita canarinho, Cafu se mostrou imensamente feliz com o aparecimento de dois jogadores de excelente nível - Daniel Alves e Maicon - para a disputa do Mundial 2010. E aprovou seus dois 'herdeiros'.

"Os dois são excelentes jogadores e acredito que tanto o Daniel Alves quanto o Maicon têm potencial para serem tão bons e vencedores quanto eu", concluiu, esbanjando sorrisos e bom humor.

Adversário da Seleção Brasileira no penúltimo amistoso do ano, o técnico Fábio Capello viu a Inglaterra perder para a equipe de Dunga por 1 a 0, em Doha, no Catar, e, desde então, se encantou com o futebol mostrado pelos pentacampeões. Momentos antes de a cerimônia de sorteio dos grupos da Copa da África do Sul ter início, o italiano foi questionado sobre os favoritos para a competição e voltou a tecer uma série de elogios ao time verde e amarelo.  "A Espanha é boa, mas o Brasil é muito, muito bom", resumiu Capello, que ainda destacou a possibilidade de um time africano aparecer durante o torneio como grande surpresa.

"Vi a Costa do Marfim e me surpreendeu. Conheço muitos jogadores e eles jogam muito bem", disse.

O treinador ressaltou, no entanto, que não tem medo de enfrentar os 'Elefantes' já na primeira fase da competição. "Confio em minha equipe e o sorteio não é muito importante para mim. Tenho certeza de que somos uma das melhores equipes do Mundial", concluiu Capello.

Todos os campeões do mundo

Copa do Mundo do Uruguai de 1930    Uruguai 4 x 2 Argentina

Copa do Mundo da Itália de 1934    Itália 2 x 1 Tchecolsováquia

Copa do Mundo da França de 1938     Itália 4 x 2 Hungria

Copa do Mundo do Brasil de1950    Uruguai 2 x 1 Brasil

Copa do Mundo da Suíça de 1954    Alemanha Ocidental 3 x 2 Hungria

Copa do Mundo da Suécia de 1958     Brasil 5 x 2 Suécia

Copa do Mundo do Chile de 1962    Brasil 3 x 1 Tchecoslováquia

Copa do Mundo da Inglaterra de1966    Inglaterra 4 x 2 Alemanha Ocidental

Copa do Mundo do México de 1970    Brasil 4 x 1 Itália

Copa do Mundo da Alemanha Ocidental de 1974    Alemanha Ocidental 2 x 1 Holanda

Copa do Mundo do Argentina 1978    Argentina 3 x 1 Holanda

Copa do Mundo da Espanha de 1982    Itália 3 x 1 Alemanha Ocidental

Copa do Mundo do México de 1986    Argentina 3 x 2 Alemanha Ocidental

Copa do Mundo do Itália 1990    Alemanha 1 x 0 Argentina

Copa do Mundo do EUA 1994    Brasil 0 (3) x (2) 0 Itália

Copa do Mundo do França 1998    França 3 x 0 Brasil

Copa do Mundo do Coréia do Sul / Japão 2002    Brasil 2 x 0 Alemanha

Copa do Mundo do Alemanha 2006    Itália 1 (5) x (3) 1 França