Desde que o Campeonato Carioca começou o Botafogo vem sendo apontado pelos especialistas como a quarta força do Rio de Janeiro. A situação ficou mais evidente com a goleada de 6 a 0 sofrida pelo Glorioso no clássico contra o Vasco, que gerou a demissão do técnico Estevam Soares e a contratação de Joel Santana. Neste cenário o Flamengo pode ser apontado como favorito absoluto para o confronto entre as duas equipes, pelas semifinais da Taça Guanabara, previsto para a quarta-feira de Cinzas. Esse porém não é o pensamento dos flamenguistas, que valorizam o oponente.

“O Botafogo de hoje não é mais aquele que foi goleado pelo Vasco. Aquele foi um jogo atípico. De lá para cá o time deles passou por algumas transformações importantes e conseguiu dar sinais de recuperação. Tenho certeza de que vamos enfrentar um rival muito complicado”,  disse o técnico Andrade.

Pensamento parecido tem o meia Kléberson. “O Botafogo é um time que vem crescendo. Sabemos que do outro lado do campo existem atletas muito experientes, rodados, que sabem muito bem o que representa esse clássico. Não vamos nos iludir”, disse Kléberson, alertando os companheiros para o perigo.