Verão é sinônimo de sol e calor no Rio Grande do Norte. Essa é uma das razões que têm feito as empresas potiguares do setor comemorarem e levado o Sindicato das Indústrias de Sorvete (Sindisorvete) a estimar um crescimento de 20% nas vendas do produto em janeiro deste ano, em relação ao primeiro mês de 2009. Além do calor, um fator que vem animando o setor é que regiões como o sertão têm passado a buscar mais o produto, fazendo com que o consumo fique cada vez menos concentrado nas cidades litorâneas.

De acordo com o presidente do Sindisorvete, Sílvio Torquato, o crescimento é resultado do calor, aliado ao aumento no poder aquisitivo da população e ao consumo estar virando um hábito para os brasileiros. "As empresas do estado estão mais bem estruturadas do que em anos anteriores e isso tem contribuído para elevar a qualidade".

Em sua fábrica, o diretor da Ster Bom, Antônio Leite, estima um incremento de 15% nas vendas durante este mês, em relação a janeiro de 2009. Leite aponta a descentralização no consumo como uma importante mudança para o setor, afirmando que as vendas vêm sendo boas em todas as regiões do estado. "O poder aquisitivo vem melhorando, e o Sertão e o Agreste passaram a consumir mais", conta.

Além de atender a todo o RN, a Ster Bom chega aos estados da Paraíba, Ceará e Pernambuco. Leite revela ainda que para atender melhor esses mercados e ampliar a área atendida, a fábrica, localizada em Parnamirim, está sendo reformada.

O incremento também é esperado entre os supermercados de Natal. No Extra, da rede Pão de Açúcar, por exemplo, a expectativa é crescer 15% nas vendas de sorvetes e picolés, em janeiro deste ano.

De acordo dados da Associação Brasileira da Indústria de Sorvetes (Abis) são produzidos mais de 950 milhões de litros de sorvete e picolé no Brasil por ano. Deste volume, cerca de 70% é consumido no verão. O setor movimenta cerca de R$ 2 bilhões por ano no país e registrou um crescimento de 3% em 2009.