Renata Moura - Repórter de economia

O Magazine Luiza, terceira maior varejista de eletrodomésticos e móveis do país, comprou a rede de lojas Maia, em julho deste ano, e, para dar sua cara à nova aquisição, deverá investir entre R$ 5 milhões e R$ 8 milhões, no Rio Grande do Norte, até 2011. De acordo com a presidente da companhia, Luiza Helena Trajano, os recursos estão no mesmo patamar do que será desembolsado nos demais estados da região e serão usados para montar e adaptar lojas, mas também em ações para treinar os funcionários. Só em Natal, a equipe, cujo tamanho atual não foi revelado, deverá aumentar em até 30%, com a implantação da Luizacred, a financeira do grupo.  Também há planos de abrir de quatro a cinco novos pontos de venda, em no máximo um ano.

Atualmente, as lojas Maia contam com 11 unidades no estado. Desse total, oito estão em operação na capital, uma está em Paranamirim e duas funcionam em Mossoró. A partir de setembro, as fachadas dessas unidades passarão a  estampar, além do nome Maia, a marca da nova dona. A tendência é,  no entanto, que, em oito meses ou um ano, o nome do Magazine reine sozinho aos olhos do consumidor. Essa não será a única mudança visível.

Reformas e outras adaptações deverão ser realizadas nos pontos de venda para ceder espaço ao aumento e à diversificação da linha de produtos. A ideia, diz Luiza, é acrescer ao mix mercadorias como brinquedos e utensílios domésticos, como panelas e outros itens de cozinha. "Queremos também incrementar a parte de eletros pesados e de tecnologia. As lojas são grandes, o que nos dá condição de trazer bastante coisa", disse ela. A compra das lojas Maia marca a estreia do Magazine Luiza no Nordeste, região em que o grupo diz enxergar grande potencial de crescimento, mas em que ainda não havia desembarcado por "simples falta de oportunidade". "Há pelo menos dois anos estamos sondando o mercado nordestino", revelou Luiza.

Em passagem por Natal ontem, para dar seguimento à série de visitas que vem realizando desde o final de julho em território nordestino, Luiza negou que o grupo fará cortes na equipe de funcionários deixada pelas lojas Maia e acrescentou que vai implantar na região a política de valorização da equipe em vigor nas outras praças, o que inclui a concessão de bolsas de estudo e auxílios financeiros batizados cheque mãe e cheque de educação especial, para colaboradores que tenham filhos, respectivamente, menores de dez anos e portadores de necessidades especiais. "Acredito que isso vai melhorar a  relação de outras empresas do varejo com o funcionário. Sempre estivemos ao fato de que nosso negócio é feito de pessoas, para pessoas". Com as novas lojas, a previsão da companhia é faturar R$ 6 bilhões este ano, aumentar para 611 o número de lojas e alcançar a marca de 16,6  mil funcionários no país, incluindo os 2.300 deixados pela outra rede.

Loja planeja novas aquisições no NE

A rede de lojas Maia foi a 11ª comprada pelo Magazine Luiza. A política de aquisições da empresa teve início em 1976, mas não é o único meio de expansão do negócio. "Também crescemos de forma orgânica (com a abertura de lojas próprias). Foi isso o que fizemos, por exemplo, em São Paulo, onde abrimos 50 unidades de uma só vez", diz a presidente. Sem detalhes, ela frisou que o Magazine ainda está aberto à pequenas aquisições no Nordeste.

"Mas nosso foco é, no momento, consolidar as lojas que compramos. Também não está previsto, agora, fazermos grandes compras".  A empresária não revelou quanto pagou pelas lojas Maia, mas negou que a cifra tenha chegado a R$ 290 milhões, como publicou o Valor Econômico.

Com 456 lojas distribuídas em sete estados (São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Mato Grosso do Sul, Goiás, Rio Grande do Sul e Santa Catarina), o Magazine Luiza diz ter como maior diferencial o tratamento especial dado ao cliente, conhecido como o "Jeito Luiza de Ser". Com a aquisição da Lojas Maia, inicialmente a rede contará com 141 lojas nos Estados da Paraíba, Ceará, Rio Grande do Norte, Sergipe, Alagoas, Bahia, Pernambuco, Piauí e Maranhão. O Magazine Luiza foi fundado em Franca (SP) em 1957 pela tia de Luiza Helena Trajano, Luiza Trajano Donato, cresceu e se transformou em uma das maiores redes do comércio varejista do país. A empresa figura na lista das 10 melhores companhias para se trabalhar, do Brasil, segundo pesquisa realizada pela consultoria norte-americana Great Place to Work Institute.