Cidade do Vaticano - O papa Bento XVI deu mais um passo para colocar o papa João Paulo II mais perto de uma possível beatificação, uma etapa importante antes da santificação. Bento XVI aprovou neste sábado (dia 19) um decreto atestando as virtudes heroicas de João Paulo II. O atual pontífice ainda precisa aprovar um milagre atribuído à intervenção de João Paulo antes que o papa possa ser beatificado.

Bento XVI abriu uma exceção à regra do Código de Direito Canônico para acelerar a sua santificação de Karol Józef Wojtyla apenas duas semanas após sua morte em 2 de abril de 2005, declarando a suspensão do prazo habitual de espera de cinco anos para iniciar as investigações sobre as virtudes e a reputação de santidade do servidor de Deus João Paulo.

O atual líder da Igreja Católica também aprovou um decreto sobre as virtudes do Papa Pio XII, a despeito da oposição da comunidade judaica, que defende que o pontífice da era da Segunda Guerra Mundial não fez o suficiente para interromper o Holocausto.

O papa peregrino, que deu uma nova dimensão à Igreja Católica, ajudou a aproximar os fiéis nas inúmeras viagens que fez ao exterior durante mais de duas décadas de papado. Entre as cidades visitadas por ele no Brasil estão Rio, Salvador e Natal.