A primeira meta do Alecrim já foi alcançada: a equipe está classificada para série C de 2010. Agora o técnico Francisco Diá e os jogadores do Verdão já falam de forma mais ousada de que a meta do elenco daqui para frente é marcar o nome na história do futebol nacional conquistando o primeiro título da série D. Caso alcance a marca, o Periquito será o primeiro representante potiguar campeão de uma competição nacional.

O desafio é difícil, mas o Alecrim já mostrou que não há limites para sonhar nesta série D. Até o treinador Francisco Diá, que vinha utilizando um discurso de muito respeito aos adversários, acredita que depois de passar pelo Uberaba — apontado como uma das grandes forças da competição — o Verdão se credenciou para dar saltos mais altos.

“O segredo do acesso foi a união. Nosso time esteve muito unido durante toda a competição. O grupo é forte. João Maria Belmont e eu montamos um grupo com jogadores que conhecíamos e que estavam encostados após o Estadual, mesmo tendo ido bem em seus times. Nós acreditamos em jogadores desacreditados. Está aí a resposta. Agora acho que podemos pensar no título, provamos que temos time para isso”, afirmou Francisco Diá.

Sobre o empate que garantiu o acesso, Francisco Dia revelou que o placar não foi fácil de conseguir. “Foi um jogo difícil. O time do Uberaba não é fraco, é uma boa equipe. Foi suado, perdemos muitas chances. Mas tinha que ser assim mesmo, difícil, disputado”, destacou o treinador.

Autor do gol que livrou o Alecrim de qualquer perigo de perder a vaga para o Uberaba, o atacante Maurício Pantera acredita que o Alecrim tem o direito de começar a pensar no título. Ele destaca que o clube está entre os que realizam melhor campanha na série D e que existe um equilíbrio de forças entre os semifinalistas.

“Nós lutamos bastante para chegarmos até aqui. Foi muito empenho, muito sofrimento e determinação de todo esse grupo. Provamos que temos um elenco forte, unido e que podemos sim sonhar em dar passos mais firmes. O primeiro já foi dado, que era conseguir a classificação para série C. Quando recebi propostas, cheguei a pensar em sair, mas não me arrependo de ter ficado e ajudar o Alecrim e a chegar onde está agora”, salientou.

O meio-campista Leandro Sena é uma das peças do elenco que pode ser considerado como um verdadeiro pé-quente. O jogador que conquistou o seu terceiro acesso no futebol potiguar — sendo dois pelo América — aproveitou o clima de harmonia para desmentir as notícias sobre um possível  desentendimento com Diá. O meia, que chegou ao Alecrim como uma das principais peças do elenco, não conseguiu se firmar como titular, mas diz entender a situação do técnico. “Isso aí é opção do treinador”, frisou o jogador.

Verdão vai decidir sorte no Machadão

Pensando exclusivamente em conquistar o título da série D, o Alecrim volta a campo no próximo domingo para enfrentar o São Raimundo Tapajós, na cidade de Santarém no Pará. Esse será o confronto do melhor representante da região Nordeste contra o melhor do Norte e vale uma vaga na final da competição. A segunda e decisiva partida está marcada para o próximo dia 18 de outubro, no Machadão.

O representante paraense chegou à semifinal beneficiado pelo gol marcado na casa do adversário. O São Raimundo foi derrotado pelo Cristal, no Amapá, por 3 a 1, e no jogo da volta, em Santarém, bateu o adversário por 2 a 0. Já o Alecrim venceu o Uberaba, em Minas por 1 a 0 e empatou em Natal por 1 a 1.

O vencedor dessa disoputa vai enfrentar quem sobrar do confronto entre Chapecoense/SC e Macaé/RJ. O primeiro confronto será na cidade do interior carioca e o segundo em Santa Catarina.