Do bairro das Quintas para o UFC. Do UFC, para Las Vegas. E, de Las Vegas, para... Natal. Depois da participação na edição número 143 do maior evento de MMA do mundo, onde conseguiu sua 29ª luta de invencibilidade, o potiguar Renan Barão está de volta à capital do Estado para alguns dias de descanso e reencontro com família e amigos. A chegada aconteceu no início da tarde de ontem, no aeroporto Augusto Severo.

Ao lado do mestre Jair Lourenço, líder da Kimura Nova União, Barão chegou ainda mostrando algumas marcas da luta contra o americano Scott Jorgensen, pelo UFC-143, realizado em Las Vegas, na madrugada do dia 5.

No combate, a superioridade do potiguar foi tamanha que todos os árbitros deram a vitória por pontos para o potiguar (30 a 27, 30 a 27 e 30 a 27). "Foi uma luta dura, que durou três rounds muito disputados, mas me preparei da melhor forma possível. O Jorgensen é um grande atleta, que vem lutando em alto nível há muito tempo", avaliou Barão, ao lado de amigos, familiares e do filho, Renan Lucas, de apenas quatro meses. "Estava com muita saudade de todos". 

Com 29 lutas de invencibilidade - o recorde do evento - e três vitórias consecutivas no UFC, Renan Barão é um dos cotados para disputar o cinturão da categoria contra o americano Dominick Cruz. Contudo, afirma que no momento tem tentado não pensar nisso. "Claro que é meu sonho, mas não sei o que vai acontecer já agora, deixo tudo nas mãos de Deus. Meus próximos combates serão decididos pelo UFC e pelo Dedé. O que eles decidirem eu faço", garantiu.

A luta pelo cinturão, segundo Jair Lourenço, deve acontecer apenas no segundo semestre deste ano. Por isso, Barão ainda deve enfrentar outro adversário em 2012. "O Dominick Cruz ainda vai ter uma defesa de cinturão no início do segundo semestre (contra Urijah Faber), por isso, é bom que Barão ainda lute mais uma vez, até para não ficar muito tempo parado, antes de decidir o título", explicou Lourenço.

Popular e novo candidato a ídolo

Natural de Natal e nascido e criado no bairro das Quintas, Renan Barão é um exemplo de superação no esporte. Depois de ter sido chapeiro de uma lanchonete, carregador de frete na feira das Quintas e pastoreador de carro, o potiguar agora consegue viver do esporte e colhe os frutos da popularidade dele e do MMA, que crescem a cada novo evento do UFC. Para se ter uma ideia, Barão já são mais de 3.700 seguidores no Twitter e sua página no Facebook tem mais de 800 "curtidas".

"Agora, já está sendo visto com outros olhos pelas pessoas. Esse negócio de briga de rua, vale-tudo, ficou no passado. O MMA é um esporte como qualquer outro e o UFC aproveitou isso para realizar grandes eventos", afirmou Renan Barão que hoje já consegue viver exclusivamente do esporte. "No início, não foi fácil, mas já consigo ajudar minha família agora. Claro que ainda tenho muito que evoluir no esporte e continuo trabalhando para isso".

Considerada uma das promessas do MMA por grandes nomes brasileiros, como Júnior Cigano (campeão dos pesos-pesados) e Rodrigo Minotauro, que o elogiaram após a participação no UFC 143, Renan Barão tenta seguir sem se considerar um ídolo do esporte. "Já dei alguns autógrafos, tiro fotos nos eventos, mas tento não ficar pensando nisso. Quero só fazer o meu trabalho mesmo, sem pensar nessas coisas, até porque sei que o que as pessoas admiram mesmo é o que faço dentro do octógono e, por isso, tenho que continuar fazendo de tudo para manter o nível das apresentações elevado", afirmou.