A ALE, quarta maior distribuidora de combustíveis em número de postos do Brasil, anunciou ontem planos de investir mais de R$ 113 milhões no Rio Grande do Norte e de elevar de 120 para 170 o número de postos no estado até 2013. A companhia pretende ganhar mais musculatura também em outros pontos do país e partir para novas aquisições este ano, com o caixa reforçado por ações como a venda de imóveis. Dez lotes, incluindo terrenos, casas e um galpão, nos estados de Minas Gerais, RN, Paraíba, Ceará, Bahia, Goiás, São Paulo e Sergipe  estão sendo leiloados este mês, com lances mínimos que, somados, chegam a R$ 1,3 milhão.

No Rio Grande do Norte, do total de investimentos previstos para os próximos anos, R$ 20,8 milhões devem ser aplicados em novos postos - para transformar "bandeiras branca" e outras bandeiras em postos ALE - e R$ 57,5 milhões em modernização dos já existentes na rede. "Outros R$ 35 milhões serão aplicados em bases de armazenagem e distribuição", disse a empresa, por meio da assessoria de imprensa.

Fruto da fusão entre a Ale Combustíveis, de Minas Gerais, e a potiguar Satélite Distribuidora de Petróleo (SAT), a ALE nasceu em 2006 e vem galgando espaço rapidamente no mercado, presidida pelo empresário Marcelo Alecrim.  Para se ter ideia, de 2008 para 2009 a distribuidora subiu da sexta para a quarta posição entre as maiores do setor em número de postos. O crescimento foi acelerado pela aquisição dos 327 postos da multinacional Repsol no Brasil e pela compra da distribuidora catarinense Polipetro, com 130 postos nos Estados de Santa Catarina e Paraná. O apetite para comprar não parou por aí. "Há intenção de fazer novas aquisições", garante a empresa, sem revelar em que concorrentes estaria de olho.

 O que se sabe, por enquanto, é que a expansão tem rendido bons resultados e ajudou a elevar em 16% o volume de vendas no ano passado, em relação a 2008. Com o crescimento, o volume comercializado por mês chegou a  350 milhões de litros de combustíveis no país, dos quais cerca de 13 milhões no Rio Grande do Norte. Dos 131 postos incorporados à rede, em 2009, 10 estão instalados no estado. Nacionalmente, o plano é investir R$ 80 milhões só este ano.

Leilão

Sobre o leilão, que será realizado no dia 11 de março, na capital paulista, a ALE diz que o dinheiro arrecadado deverá entrar para o caixa da empresa e ser usado para quitar dívidas e para novos investimentos.  Os imóveis são créditos recebidos pela companhia, que, normalmente, são colocados à venda. Do RN, o que está à venda é um terreno no município de Tibau, a 328 Km de Natal, com área de 3.248 metros quadrados e lance inicial de R$ 55 mil.