Roberto Lucena
Repórter

Os turistas que visitam Natal qualificam a cidade como agradável, acolhedora e com preços razoáveis. Nossas belezas naturais são o diferencial que mais pesa na hora de escolher a capital do Rio Grande do Norte como destino para as férias ou descanso. Mas apesar de elogiar nossas praias, hotéis e restaurantes, os turistas desconhecem as diversões noturnas e manifestações da cultura popular dos natalenses. Esses dados fazem parte de uma ampla pesquisa realizada pelo Instituto Certus em parceria com a  TRIBUNA DO NORTE. No período de 26 a 29 do mês passado, o instituto ouviu quinhentos e dois turistas em vários pontos da cidade.

A pesquisa mostra como o turista avalia nosso patrimônio histórico e cultural, comércio, bares, restaurantes e diversão noturna, além de infraestrutura e atrações naturais. Os números revelam que a propaganda boca-a-boca e a internet são os principais meios pelos quais Natal é divulgada. De acordo com representantes do setor, os resultados do levantamento apontam para uma necessidade de se explorar outras atrações existentes na cidade, bem como campanhas publicitárias mais eficazes na divulgação do destino.

Foi através da indicação e uma  "propaganda insistente" de um amigo, que o bancário Alex de Azevedo, 42 anos, resolveu sair do interior da Bahia para conhecer a capital potiguar. Ele veio com a esposa e os dois filhos para um passeio que durou sete dias e se encerrou ontem. Na tarde da última quinta-feira, a família conheceu o Centro de Turismo, em Petrópolis. Enquanto a esposa e um dos filhos fazia compras em uma das dezenas de lojinhas de artesanato, Alex conversou com nossa equipe. "Tive uma ótima impressão da cidade. O povo é bastante acolhedor e as praias são belíssimas. A temperatura da água foi outra coisa que me chamou atenção. Um amigo de trabalho me indicou e resolvi conhecer. Peguei algumas informações na internet antes de viajar e já penso quando vou retornar", disse.

O policial militar Gilmar Carvalho, 43 anos, também ficou encantado com a cidade. O carioca conta que a simpatia e hospitalidade do natalense foram o diferencial na viagem que durou 15 dias. A praia de Ponta Negra foi um dos locais mais apreciados pela família dele. "Viajamos todos os anos, mas nunca havíamos ido a um lugar como Natal. O povo é bem simpático e as belezas naturais são melhores que as do Rio de Janeiro", afirma. "Apesar de não ter me sentido ameaçado, senti falta de policiais nas ruas. Vi poucos. Na praia, por exemplo, teve dia que não vi nenhum", completou.

Se por um lado nossos atrativos naturais são avaliados como ótimo por 68,92% dos entrevistados, 47,61% desconhecem nossas atrações noturnas. A pesquisa revela ainda que 53,78% dos turistas não presenciaram nenhuma manifestação popular e 30,08% não visitaram prédios históricos. "Não vi passeios desse tipo. Fomos muito para as praias. Como estou com as crianças, até prefiro ficar no hotel à noite mesmo", afirmou a cabeleireira Deise Veiga, natural do Rio de Janeiro/RJ.

De acordo com Wellington Paim, secretário adjunto da secretaria municipal de Turismo e Desenvolvimento Econômico (Seturde), o órgão tem conhecimento das reclamações reveladas pela pesquisa. "Fizemos um levantamento junto ao programa 'Alô Turista!' e percebemos essa reclamação. Após o carnaval, vamos terminar outra pesquisa e, com os dados coletados, faremos uma reunião com as demais secretarias para elaborar um plano de ação", disse.

O secretário-adjunto faz coro com os turistas e reconhece que faltam opções de lazer noturno. O problema, segundo ele, está passando despercebido pelos empresários. "Reconheço que falta opção noturna. Isso é um assunto que deve ser discutido junto ao empresariado. Quantos negócios estão se perdendo? Demanda de público a gente sabe que tem. O que falta é a opção mesmo", diz.