Depois dos Estados Unidos, o Reino Unido anunciou neste domingo que está fechando a sua embaixada no Iêmen por tempo indeterminado por motivos de segurança. No comunicado, a porta-voz da chancelaria britânica se recusou a informar se alguma ameaça específica havia sido feita, porém os EUA atribuíram o fechamento à rede terrorista Al Qaeda.

O braço da Al Qaeda no Iêmen recebe especial atenção dos EUA desde o último dia 25, dia de Natal, quando o nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab, 23, que estava no Iêmen, foi para Amsterdã, na Holanda, onde conseguiu embarcar, com explosivos, em um voo com destino a Detroit (EUA). Enquanto tentava acionar os explosivos, o nigeriano acabou contido por outros passageiros, o que impediu que ele explodisse a aeronave, que levava cerca de 300 pessoas.

Em interrogatório, o nigeriano disse que havia recebido as instruções para o ataque frustrado no Iêmen. Ontem (2), o presidente americano, Barack Obama, confirmou que a Al Qaeda, de Osama bin Laden, estava por trás da ação.

No comunicado lançado neste domingo, a Embaixada dos EUA em Sanaa diz fechar as suas portas devido às "atuais ameaças da Al Qaeda na Península Arábica" em "atacar interesses americanos no Iêmen". O comunicado não esclarece por quanto tempo essa representação diplomática permanecerá fechada.

Um funcionário da embaixada americana contou à agência de notícias Efe que recebeu um SMS na manhã deste domingo pedindo que ficasse em casa. "Recebemos uma mensagem da embaixada através do celular no começo da manhã no qual pediam que não fôssemos hoje ao trabalho", disse o funcionário.

Na nota, a embaixada lembra seus cidadãos de que devem "manter um nível alto de alerta" e "pôr em prática medidas de segurança".

O fechamento acontece em um momento no qual Washington eleva o combate à Al Qaeda naquele país. Ontem, o chefe do Comando Conjunto Central do Exército dos EUA, o general David Petraeus, chegou ao Iêmen para se reunir com as autoridades do país, um dia depois de anunciar sua intenção de dobrar a assistência militar ao governo de Sana. O Iêmen é o país mais pobre de todo o mundo árabe.

Já neste domingo, EUA e Reino Unido anunciaram um acordo para financiar "uma unidade especial de polícia antiterror" no Iêmen.

Nos últimos dias, o governo iemenita enviou centenas de militares extras pra duas Províncias montanhosas do leste do país consideradas bastiões da rede terrorista Al Qaeda e nas quais o nigeriano responsável pelo ataque ao avião teria estado.

Outro reforço foi anunciado na área litorânea, na fronteira com a Somália, depois de rebeldes daquele país terem anunciado que apoiarão o braço iemenita da Al Qaeda na guerra contra o Ocidente. A agência oficial iemenita Saba anunciou que, a partir deste anúncio, as autoridades reforçaram seu esquema de segurança no litoral do Golfo de Áden em frente à Somália, para evitar possíveis infiltrações dos combatentes somalis.

Nas últimas semanas, o Iêmen também realizou uma série de bombardeios aéreos e ataques contra esconderijos da Al Qaeda.